L'apprentissage
en contexte multiâge favorise le
développement social et cognitif de manière optimale, en offrant un mode
d'organisation dans un environnement propice et stimulant, directement lié à la
structure de la famille, premier environnement d'apprentissage et lieu de
développement du jeune enfant.
En ce
sens, les petits apprennent au contact des grands, ils ont des « modèles enfants
» à imiter; des stimulateurs qui leur présentent des jeux plus avancés, des
défis à relever, des capacités vers lesquelles tendre. Ils trouvent aussi
parfois des médiateurs pour expliquer ce qui s'est passé et des protecteurs à
l'occasion.
Les grands se responsabilisent et apprennent aussi car ils doivent assimiler
leurs apprentissages avant de pouvoir les montrer aux plus jeunes.
L'attribution de petites tâches que l'enfant plus âgé aime réaliser lui permet
de rehausser son estime de lui. Lorsqu'ils sont plus âgés, les enfants timides
ont l'occasion de pouvoir expérimenter le leadership de groupe.
Le contexte multiâge offre un environnement sécurisant et stable permettant à
tous de pouvoir travailler ensemble pendant une plus longue période de temps.
Cela favorise le lien d'attachement entre l'enfant et l'éducatrice et facilite
la communication entre l'éducatrice et les parents.
Il permet également de réduire la pression des pairs puisqu'en raison de leurs
différences, les enfants sont moins en compétition et moins stressés compte
tenu du fait qu'ils se situent à différents stades de développement. Nous
observons donc moins de rivalité et plus de complicité.
Les groupes multiâges constituent un facteur positif lors de l'intégration de
nouveaux enfants puisque ces derniers s'intègrent dans une dynamique établie et
sécurisante et profitent des routines bien installées. Ils ont donc des modèles
accueillants et sécurisants à l'intérieur du groupe d'amis.